Międzynarodowa Konferencja „Barwy Wolontariatu”

W dniach od 2 do 4 października 2009 roku miała miejsce Międzynarodowa Konferencja „Barwy Wolontariatu”, w której wzięło udział 152 wolontariuszy Stowarzyszenia „mali bracia Ubogich” pochodzący z różnych części świata: Francji, Polski, Niemiec, Hiszpanii, Irlandii i Szwajcarii.

Uczestnicy spotkali się w Barcelonie, aby omówić różne formy pomocy osobom starszym. Spotkaniu towarzyszyła niezwykła atmosfera spowodowana obecnością wielu osób chętnych do podzielenia się własnym doświadczeniem związanym z działalnością w Stowarzyszeniu, W pamięci utkwiła mi zwłaszcza opowieść przedstawiciela Niemiec, który podczas jednej z debat zwierzył się, że początkowo nie był pewny, czy byłby gotowy na pracę wolontariacką. Kiedy w końcu się na nią zdecydował, okazało się, iż jego podopieczna cierpi na chorobę Alzhaimera. Staruszka pamiętała doskonale sytuacje, które miały miejsce kilkanaście lat wcześniej, nie potrafiła natomiast przypomnieć sobie imienia wolontariusza, który odwiedzał ją niemal codziennie. Mimo to, dziś młody człowiek jest niezwykle szczęśliwy, że zdecydował się na bycie wolontariuszem i nawet w tak ciężkiej sytuacji nie stracił wiary w to, że byłby w stanie pomóc drugiej osobie. Praca wolontariacka sprawia mu wiele radości a jej przyczyną jest staruszka, która swoim uśmiechem i wdzięcznością wywołuje szczęście u młodego człowieka. Podobnych historii można było usłyszeć bardzo wiele, wszystkie wywarły niesamowite wrażenie na uczestnikach, którzy z zapałem brali udział w dyskusjach, np. tej pt. „Marzenia na temat przyszłości” prowadzonej przez Enrique Arnanza, eksperta do spraw wolontariatu i Jeana -Françoisa Serresa – sekretarza generalnego „małych braci Ubogich”. Ja, jako przedstawiciel Polski wzięłam udział w tzw. okrągłym stole, przy którym oprócz mnie zasiadło pięciu przedstawicieli innych państw: Niemiec, Szwajcarii, Francji, Irlandii i Hiszpanii. Okrągły Stół oglądali wszyscy pozostali uczestnicy Konferencji, w tym 3 uczestników z Polski. Poinformowałam wówczas, na czym polega działalność „małych braci Ubogich” w Polsce: tłumaczyłam, że to nie tylko odwiedziny starszych osób, ale również spotkania hobbystyczne, imprezy okolicznościowe, wspólne wycieczki. Opowiedziałam także moją historię jako wolontariusza: przyznałam, iż początkowo nie chciałam nim być, ponieważ nie wiedziałam czy jestem odpowiednią osobą do pracy ze starszymi osobami. Kiedy jednak poznałam p. Halinę (moją podopieczną) podczas spotkania wigilijnego dla osób starszych– przekonałam się, że pomaganie innym nie musi być czymś szczególnym, tylko naturalnym odruchem, który przynosi radość. Słuchacze byli niezwykle zainteresowani działalnością Stowarzyszenia w innych państwach, uważnie również słuchali osobistych historii związanych z wolontariatem. Konferencja okazała się doskonałą okazją do spotkania wielu różnych ludzi, z fascynacją opowiadających o swojej pracy wolontariackiej, bez problemu zarażających swoim zapałem pozostałych uczestników Konferencji. Dzięki niej wolontariusze dowiedzieli się, jak skuteczniej pomagać innym, jak radzić sobie w trudnych sytuacjach w relacjach ze starszymi osobami, co osiągamy przez pomoc innym. Przepiękna Barcelona pozostawiła we mnie niesamowite wrażenia. Udział w Konferencji natomiast, okazał się niesamowitą przygodą, którą z pewnością wielu uczestników chciałoby przeżyć jeszcze raz.